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14/09/2012

El plasma que obra milagros en las lesiones deportivas

Lograr acelerar y mejorar la recuperación de lesiones musculares gracias a tu propia sangre. Es el tratamiento de moda entre los deportistas de élite pero el Plasma Rico en Factores de Crecimiento (PRGF-Endoret), como se le denomina, es todavía un desconocido para la mayoría de los ciudadanos. Por eso, los ‘padres' de esta técnica, los doctores Eduardo Anitua (fundador y director científico del Biotechnology Institute) y Mikel Sánchez (traumatólogo y director de la Unidad de Cirugía Artroscópica de la Clínica USP Vitoria) han recogido sus 15 años de investigación en el libro Un nuevo enfoque biológico de la cirugía ortopédica y medicina del deporte.

Pese a la eficacia comprobada del tratamiento en reparación de tendones, músculos, cartílagos, incluso huesos, la bioseguridad que requiere y sus costes están retrasando su extensión en toda España. Además, tuvo que luchar contra el estigma del dopaje cuando se le comparó con las transfusiones de sangre pero en 2011 fue definitivamente excluido por la Agencia Mundial Antidopaje de la lista de sustancias prohibidas. Ahora, está considerado como un "medicamento especial" y cuenta con un "enorme potencial" para su aplicación en otras áreas. Y es que su éxito radica en que es "el propio cuerpo el que se cura a sí mismo", lo que reduce los tiempos de recuperación y no produce efectos secundarios.

Por la ciudad alavesa han pasado, además de miles de ciudadanos anónimos, deportistas como Valdés, Donato, Joseba Beloki, Fernando Llorente o José Manuel Calderón. Pero el caso más conocido es el de Rafa Nadal. Ya se puso en las manos del doctor Sánchez en 2010, y gracias al plasma enriquecido "se recuperó de forma espectacular", y en esta nueva lesión también ha optado por este tratamiento como parte de su recuperación. Pese a que lleva alejado de las pistas desde Wimbledon, el equipo médico que le trata descarta que el tenista tenga que pasar por el quirófano pero "tras esta primera fase de tratamiento de fisioterapia, nos reuniremos y decidiremos cómo actuar según su evolución", reconoce Sánchez.

¿Qué es el plasma rico en factores de crecimiento?

Eduardo Anitua: Es una preparación que realizamos a partir de la sangre del propio paciente. Por lo tanto, a un paciente que tenga una lesión o patología que sea susceptible de tratar con la técnica PRGF-Endoret le hacemos una pequeña extracción de sangre. Esa extracción, con una equipación especial que ha desarrollado BTI (Biotechnology Institute), vamos a obtener unas fracciones plasmáticas que son un concentrado de proteínas que hay en su sangre. Y con este concentrado vamos a estimular la regeneración de los tejidos o la curación de una lesión que haya podido tener un paciente.

¿Es lo mismo el plasma rico en factores de crecimiento que el rico en plaquetas?

E. Anitua: Cuando nosotros desarrollamos esta técnica por primera vez en el año 1996, primero le llamamos PRGF-Endoret precisamente para distinguirlo de un plasma rico en plaquetas. Este último es una preparación que se realiza habitualmente en hematología para transfundir a un paciente que no tiene un número de plaquetas adecuado. Pero nosotros desarrollamos esta técnica para aplicar la regeneración de tejidos y luego posteriormente han ido saliendo diferentes plasmas ricos en plaquetas para intentar imitar los desarrollos que hemos hecho. De la preparación del PRGF-Endoret, he de destacar varias características que son esenciales. Primero, hay que concentrar las plaquetas a una dosis terapéutica y después quitar de ese plasma todo lo que interfiere en esos tejidos. Esas son las características que determinan nuestro tratamiento.

¿De qué fases consta el tratamiento?

Mikel Sánchez: Primero se saca al paciente una cantidad pequeña de sangre. Después, esa sangre se centrifuga y se separan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y el plasma con las plaquetas. Separamos el plasma y eso es lo que aplicamos en el lugar de la lesión. Ese plasma contiene las proteínas que van a estimular a las células. Un tejido está compuesto de matriz y células. La matriz es la formada por esa especie de cuerditas que dan la resistencia al tendón y las células son las que fabrican ese tejido. Con estas señales celulares estimulamos las células cuando ha habido una lesión para que fabriquen más tejido y reparen la lesión. El truco está en concentrar esas señales para estimular todas las células del entorno a la vez y mejorar el tratamiento.

¿Este tratamiento se aplica solo a articulaciones o se puede usar en otras partes del cuerpo?

M. Sánchez: A nivel de aparato locomotor en medicina deportiva se aplica en lesiones musculares, lesiones de tendones, lesiones de ligamentos pero además se aplica a otras lesiones de articulaciones. En resumen, a todo tipo de lesiones del aparato locomotor.

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